Si on me demandait de retracer le déclin de la psyché américaine, je suppose que j'irais vers un ensemble de changements culturels qui ont commencé directement après la Seconde Guerre mondiale et se sont construits au cours des prochaines décennies, lorsque des écrivains aussi divers que Philip Rieff, Christopher Lasch et Tom Wolfe a remarqué l'émergence de ce qu'on a appelé la culture thérapeutique.
Dans les époques culturelles antérieures, de nombreuses personnes tiraient leur estime de soi de leur relation avec Dieu ou de leur capacité à gagner sur le marché commercial. Mais dans une culture thérapeutique, le sentiment d'estime de soi des gens dépend de leurs sentiments subjectifs à leur égard. Est-ce que je me sens bien dans ma peau ? Est-ce que je m'aime ?
Dès le début, de nombreux écrivains ont remarqué que cette philosophie transformait souvent les gens en narcissiques fragiles. Elle les a coupés des traditions morales et des sources normales de sens et d'identité. Cela les a poussés à se replier sur eux-mêmes, les a rendus égocentriques, avides d'affirmation publique pour qu'ils puissent se sentir bien dans leur peau. Comme Lasch l'a écrit dans son livre de 1979, "La culture du narcissisme", ces personnes sont en proie à une insécurité qui ne peut être "surmontée qu'en voyant son "moi grandiose" reflété dans l'attention des autres".
Lasch a poursuivi : « En proie à l'anxiété, à la dépression, à de vagues mécontentements, à un sentiment de vide intérieur, « l'homme psychologique » du XXe siècle ne recherche ni l'auto-agrandissement individuel ni la transcendance spirituelle, mais la paix de l'esprit, dans des conditions qui militent de plus en plus contre elle. ”
Quelques décennies plus tard, le sentiment de perte et d'insécurité, que Las...
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